根据
银杏树枝条的形态、长度、生长速度和功能，银杏的枝条分为长枝和短枝。
长枝，即具有延伸生长和分叉习性的枝条，它是营养枝，构成树木的骨架，主要由三处产生：一处由上一年枝条顶芽抽生，称延伸枝，形成主干；二处从顶条顶端附近侧芽抽生的枝条，称顶侧枝；三处在上一年延伸枝和顶侧枝的中下部抽生，称细枝，多下垂。长枝的年生长量大，在 0.2m 以上，幼树可达 1m 以上，除长江以南一带少数地区管理好的留床苗外，一年只生长 1 次，无春秋梢之分。每个叶腋都有芽，形成明显的节间。长枝髓小，皮层薄，木质部厚。
短枝，即果枝，苏北、鲁南称为奶枝，着生在长枝上，只有 1 个顶芽，外被鳞片。花着生在短枝上，与叶混生，螺旋状排列。短枝生长很慢，年生长量 0.3m 左右；寿命长，可连续开花结果 20 年左右，***长 30 年以上。进入结果期后，长枝的中下部腋芽翌年都可抽生短枝，长度 0.3 ～ 8cm ，上面着生 5 ～ 6 片叶，顶端形成混合芽，第三年抽生结果枝，在叶腋开花。但细弱枝抽生的短枝，花小易落，花数量少，结果后容易枯死。短枝髓大，中空，有絮膜，中有红色结晶体，木质部薄，皮厚。
长短枝的生长方式是可逆的，即长枝经过若干季节，生长缓慢而变成短枝；短枝可因受刺激等原因突然变为长枝。这是一般果树所不具备的特性，为修剪、调整生长与结种的关系提供了良好的条件。
长短枝的比例与树龄有关外，与树势、肥水、光照等条件也有密切关系。一般从幼树到盛果期，营养枝比例下降，结果枝比例逐渐上升，幼树在 8 年生之前基本全是长枝，很少形成短枝；盛果期后结果枝比例慢慢下降；在土壤瘠薄、干燥的条件下，枝稍生长量小，树体营养不足，导致产量低而不稳；同样，定植太密或修剪不当，冠内光照不足，通风不良，则内膛枝条生长细弱，易枯死，结果枝少，产量下降。因此，要想多结果，必须保持合理枝类比例，加强肥水管理。
